Jej ojciec, legendarny kaznodzieja z kościoła baptystów, został zamordowany przez włamywacza w 1979 roku.
W 2008 znalazła się na 1. miejscu w rankingu "100 największych artystów wszech czasów"(eng. The 100 Greatest Singers of All Time) opublikowanym przez magazyn The Rolling Stone.
Swą autobiografię "Aretha: From These Roots" opublikowała w 1999 roku.
Zmarła na raka trzustki w Detroit (Michigan, USA). Została skremowana i pochowana na miejscowym cmentarzu Woodlawn.
Jest pierwszą czarną kobietą, która znalazła się na okładce magazynu TIME.
Ma czwórkę starszego rodzeństwa: przyrodniego brata Vaughna Cavanaugha, siostrę Ermę, brata Cecila Larone'a, przyrodnią siostrę Carl Ellan Kelley, a także młodszą siostrę Carolyn.
Pierwsze dziecko urodziła w wieku 14 lat, drugie, gdy miała lat 16.
W 1999 roku otrzymała Medal Kongresu USA - Congressional Medal Of Arts za szczególne zasługi dla rozwoju sztuki.
Piosenka "Upside Down" była napisana dla niej. Jednak wykonała ją
Diana Ross.